HÅNDBOLD - Skanderborg Håndbold har hentet den første forstærkning til næste sæson.

Det bliver den 25-årige stregspiller Nikolaj Nielsen fra Randers, der har skrevet en to-årig kontrakt.

Han afløser Besard Hakaj, der rejser hjem til Norge.

Nikolaj Nielsen rykker ind på pladsen som stregspiller og i midterforsvaret, hvor hans bror Kasper "Foder" Nielsen tidligere har spillet. Han er nu i Fredericia HK.

- Jeg har sagt ja til Skanderborg, fordi det er min chance for at komme et skridt videre, siger Nikolaj Nielsen.

- Jeg har spurgt min bror, hvordan det er at være i Skanderborg, og han giver udtryk for, at Skanderborg står for de samme værdier, som jeg selv lægger vægt på. Jeg fik også et godt indtryk under samtalen med Torben Væver. Jeg lægger vægt på, at jeg forventer at få lige så meget spilletid som i Randers. Det er vigtigt for mig. Jeg spiller for Randers HK i foråret, og vi slutter grundspillet på hjemmebane mod Skanderborg. Jeg har da tænkt tanken om, at den kamp kan være altafgørende for, hvem der rykker direkte ud, men jeg ser Skanderborg som et hold, der får mange point i foråret. Jeg tror, vores chance for at undgå den direkte nedrykning handler om at overhale Tønder, og det er det, jeg håber på, siger Nikolaj Nielsen.

Fysisk stærk

Hans vildeste håndboldkamp til dato var en nedrykningskamp i Skanderborg, hvor en dramatisk afslutning i sidste minut førte til, at Skanderborg heldigt blev samlet vinder over Randers.

- Efter den kamp var Skanderborg den sidste klub, jeg kunne forestille mig at spille for, men tiden læger alle sår, og det er længe siden. Det er helt nye spillere, jeg skal spille sammen med, og jeg har lagt den dårlige oplevelse i Skanderborg bag mig, siger Nikolaj Nielsen.

- Vi har fulgt Nikolaj Nielsen i flere år. Han er fysisk stærk og en af de største profiler i Randers, hvor han har været med i fem år fra 2. division til ligaen, siger Skanderborgs sportschef Torben Væver.

- Han har gode kompetencer i begge ender af banen, og sammen med Frederik Ladefoged er han en god løsning på stregen for os.