Teaterbranche-direktør målløs over festival-aflysning

Horsens: Aflysningen af 2020-udgaven af den årlige Horsens Teaterfestival bliver modtaget med målløshed og kritik i brancheorganisationen Dansk Teater.

Festivalen skulle være begyndt fredag, men onsdag formiddag bremsede arrangørerne i Horsens Kommune afviklingen.

Man ikke vil risikere yderligere spredning af covid-19 i en tid, hvor smittetallet har været stigende, lyder argumentet.

Direktøren i Dansk Teater, Peter Mark Lundberg, har dog svært ved at se logikken.

- Kommunen har selvfortolket og overfortolket corona-restriktionerne og sundhedsmyndighedernes anbefalinger, vurderer han og fremhæver, at aflysningen ikke er sket på direkte opfordring fra sundhedsmyndigheder og politi.

Det er kommunen alene, der har trukket stikket ud, og dermed er det sundhedsfaglige belæg ikke på plads, mener Peter Mark Lundberg.

- Vi er målløse over beslutningen og kritiserer på det skarpeste, at man tilsyneladende ikke kan regne med Horsens som samarbejdspartner, lyder hans kritik af aflysningen, der rammer mange af de teatre, som Dansk Teater organiserer.

Flere af dem har brugt mange måneder og penge på at tilrettelægge de 140 forestillinger, som i den kommende weekend skulle være vist under corona-sikre forhold på scener i hele byen.

- Var der sundhedsfagligt belæg for at aflyse, bakkede vi op, men den her censur af kunsten må vi sætte foden ned overfor, siger Peter Mark Lundberg.

Horsens Kommunes borgmester Peter Sørensen (S) tager kritikken til efterretning og forsikrer, at han også er ked af, at festivalen, der har eksisteret i 35 år, ikke bliver til noget.

Han medgiver, at det er kommunen og ham som borgmester, der har aflyst begivenheden, men det er ikke sket med sundhedsfagligt bind for øjnene, bedyrer han.

Kommunen er af politiet blevet opfordret til at genoverveje, om festivalen kunne gennemføres på forsvarlig vis.

Samtidig er arrangørerne blevet opmærksomme på covid-bekymring både blandt frivillige og nogle af de samarbejdspartnere i Horsens, der skulle huse forestillingerne. I lyset af de seneste dages smitte-udvikling lokalt og på landsplan, blev festivalen derfor bremset.

- Risikoen for, at større forsamlinger i byen kan fastholde eller højne smittetrykket, betyder, at der også er risiko for nedlukning af for eksempel nogle af vores erhvervsvirksomheder. Den vej vil vi ikke, forklarer borgmesteren.

- Jeg har fuld respekt for, at man kritiserer os og synes, at det er en forkert beslutning, men i sidste ende handler det om, at vi har truffet en beslutning på så oplyst et grundlag som muligt. Vi vil ikke risikere, at vores arrangement om fem dage eksploderer i flere smittetilfælde.

- Det er forsigtighedsprincippet, der gælder. Man skal også huske, at mange af dem, der ville komme til byen, er fra steder i landet med større smittetryk end Horsens, siger Peter Sørensen.

- Til det er der kun at sige, at vi stadig synes, det er kritisk, at en kommune kan gå ind og ”overrule” de retningslinjer, der udstukket nationalt af sundhedsmyndighederne. Det gør det umuligt som kulturinstitution at regne med kommunen, svarer Peter Mark Lundberg.

I sin kritik peger branchedirektøren også på, at teatrene med kun to dage til festivalstart har penge ude at svømme; penge til opsætninger, som teatrene ifølge direktøren har været opmærksomme på at tilrettelægge corona-sikkert, og penge til løn, rejse og overnatning i Horsens.

- Vi vil gerne vide, hvordan Horsens Kommune vil kompensere teatrene for de tab, de har, og de omkostninger, der følger med så sen en beslutning om at aflyse, siger han.

Svaret fra Horsens Kommunes kulturchef Lasse Schuleit er, at kommunen overholder sine aftaler med teatrene.

- Aflysningen rykker ikke på den økonomiske aftale mellem festivalen og teatrene. De penge, de var blevet lovet, får de. Der er ikke nogen ændring i de forhold, siger Lasse Schuleit, hvis svar dog ikke imponerer branchedirektøren.

Han siger, at Horsens Kommune betaler omkring 400.000 kroner for forestillinger med faktiske omkostninger i millionklassen for teatrene.

- Man kan håbe, at der bliver en festival i Horsens næste år, men det er klart, at alle teatre i deres prissætning så vil blive tvungent til at tage højde for en arrangør, der synes, det er okay at løbe fra aftaler med to dages varsel.

- Jeg vil råde arrangørerne i kommunen til at gå i dialog med alle medskabere af festivalen og så tage det op politisk, om det ikke vil være ret og rimeligt at kompensere for de faktuelle udgifter. Det er noget, vi vil følge op på, siger Peter Mark Lundberg.

Hvad der ligger ud over indgåede økonomiske aftaler vil Lasse Schuleit ikke forholde sig til.

Han beklager aflysningen og beder i samme åndedræt branchen om forståelse.

Han nævner blandt andet op, at Horsens Teaterfestival tidligere i år kom den sjællandske Aprilfestival, der er danske børne- og ungeteatres største udstillingsvindue, til undsætning.

Aprilfestival blev også aflyst på grund af corona, og det fik Horsens-festivalen til at invitere de berørte teatre til Østjylland i stedet. Dermed voksede den lokale begivenhed markant.

- Det var også et udtryk for, at vi gerne ville vise sammenhold i en svær tid for hele kulturområdet, siger Lasse Schuleit, som håber, at empatien nu kan gå den anden vej.

- Det er belejligt at tale om sammenhold, når udgiften ligger hos den ene part og ikke den anden, lyder svaret fra Peter Mark Lundberg.