Lars og Lena designer børnemøbler, de selv står og mangler

Når børnene er blevet puttet om aftenen, går Lars Vilstrup-Sørensen ud i værkstedet og samler børnemøbler og -interiør.

Sammen med hustruen Lena Vilstrup-Sørensen driver han virksomheden Design Rocket fra familiens hjem i udkanten af Skanderborg.

Parret er forældre til Jonas på to år og Gry, der snart fylder fire, og det er er deres egne behov som børnefamilie, de tager udgangspunkt i i deres design.

- Vi har hele tiden haft i baghovedet, at det skal være pænt. Det skal være praktisk og inspirerende for børn, men det skal også være noget, man som forælder gider kigge på. For selv om det står inde på børneværelset, bruger man bare meget tid derinde. Men det skal også kunne bruges. Det må ikke være så pænt, at det ikke må leges med, siger Lena Vilstrup-Sørensen.

Det første, de lavede, var et bamsebo - en bamsezoo - til datterens mange tøjdyr.

- Vores datter har altid været meget viljestærk. Hun vidste altid præcis, hvad det var for en bamse, hun ville lege med, men før hun kunne tale, kunne vi ikke finde den til hende. Dengang havde vi bamserne i en stor stofpose, og det var altid den nede i bunden, hun skulle have. Og inden vi havde fundet den, havde vi allerede haft to-tre opgør. Da vi endelig fandt bamsen, kunne legen begynde, men når der så skulle ryddes op, kom der et nyt opgør.

- På den her måde kunne hun nemt finde alle bamserne, for hun kunne jo se dem. Og hun kan selv tage dem ind og ud. Vores søn kravler selv derind. Han hiver alle bamserne ud og tager en bog med derind, fortæller Lena Vilstrup-Sørensen, der er uddannet grafisk designer.

Lars Vilstrup-Sørensen er tømrer.

Delene bliver skåret ud med en laserskærer, de har leaset, men alle produkter bliver pudset og samlet i hånden, og alt bliver lavet på bestilling. Parret har derfor ikke noget lager.

-  Folk ved godt, at der er længere leveringstid, men indtil videre er de o.k. med det, siger Lena Vilstrup-Sørensen.

Det er ikke mere end et år siden, Design Rocket gik fra hobbyprojekt til reel virksomhed. Parret deltog i iværksættereventen Creators Community i januar sidste år, og det gik langt bedre, end de havde turdet drømme om.

- Hvad ville de mon sige til sådan et par knoldesparkere fra Skanderborg, der kom med noget, de selv har stået og snedkereret hjemme i carporten, siger Lars Vilstrup-Sørensen med et glimt i øjet.

- Vi havde ikke nogen forventninger, da vi kørte derud. Vi ville se, hvad indkøberne sagde. Om vi overhovedet havde noget at bygge videre på. Vi havde fået at vide, at vi ikke skulle forvente at få forhandlere den weekend. Det handlede om at blive set. Men vi fik de første forhandlere og de første ordrer. Vi blev kontaktet af nogle store forhandlere, der selv ville køre produktionen, men det sagde vores mentor nej til. Det var selvfølgelig vores eget valg, men det syntes han ikke, vi skulle, fortæller Lena Vilstrup-Sørensen.

Selv om Design Rocket har fået en flyvende start og p.t. har 20 forhandlere ud over deres egen webshop, kan parret stadig ikke leve af det. Lars Vilstrup-Sørensen arbejder fuld tid som tømrer og brugerne aftenerne i værkstedet, der ligger i forlængelse af huset. Det er ham, der er hovedkraften bag Design Rocket.

Lena Vilstrup-Sørensen er nemlig sygemeldt efter at have været ramt af borrelia-meningitis, der giver hende hovedpine og koncentrationsbesvær. Hun hjælper derfor til i det omfang, hun har kræfter til.

- Det passer rigtig fint, at kan jeg være her en time her og der, siger hun.

Et af Design Rockets andre produkter er opbevaringskasser, der kan stables.

- Stabelkasserne kom til, fordi jeg gerne ville indrette Grys værelse. Det er moderne med foldekasser i plastic, men jeg kunne ikke finde ud af, om de var lavet af genbrugsplast eller ny plast. Jeg kom til at tænke på, om vi har behov for at skabe mere plastic. Det er ikke, fordi vi er fantastiske, det er vi overhovedet ikke, vi vil bare gerne have et bedre alternativ, fortæller Lena Vilstrup-Sørensen.

Kasserne er derfor bygget af materialet valchromat, der er lavet af træspåner fra overskudstræ. Det er indfarvet med naturfarve og limet sammen med harpikslim.

- Hvis man ikke gider have kasserne mere, kan man smide dem på kompostbunken, og så forsvinder de, siger Lars Vilstrup-Sørensen.

- Vi har faktisk tænkt, at vi vil lave en test for at se, hvor lang tid der går. Valchromat er ikke ret brugt i Danmark, der er ikke ret mange, der ved, hvad det er, så det har vi brugt meget tid på at forklare, uddyber hustruen.

Det træ, der bliver i overskud, gemmer parret. Det bliver skåret ud til dominobrikker og bogstaver, der med en magnet bagpå kan bruges som køleskabsmagneter. Igen er det datteren Gry, der er inspirator, for hun er begyndt at interessere sig for bogstaver.

Samtidig er det vigtigt for parret at have så lidt spild som muligt.

Det er ikke kun miljøet, Design Rocket har for øje i deres produkter. De føler også et socialt ansvar, og det er blandt andet derfor, de end ikke overvejer at flytte produktionen til udlandet.

Når de på et tidspunkt flytter i større lokaler, bliver det fortsat i Skanderborg. Og når de får råd til at ansætte flere medarbejdere, bliver det med al sandsynlighed nogle, der ellers har svært ved at finde fodfæste på arbejdsmarkedet.

- Det kan være folk, der ligesom mig selv er syge og har nogle specielle behov. Det er vigtigt, at de også bliver mødt. Det er ikke nok, at vi har en bæredygtig profil i forhold til vores produkter, det gælder også i det sociale, siger Lena Vilstrup-Sørensen og tilføjer, at hendes mand har arbejdet i ungdomsklub i mange år og har et godt tag på unge, der har lidt svært ved at finde deres plads på arbejdsmarkedet.

- Han er ikke pædagogisk overhovedet, men det er måske også derfor, de reagerer så godt på ham, siger hun.

Parret drømmer om at se Design Rocket vokse sig større, men de har ikke travlt. De har ingen investorer i ryggen, de skal fremlægge planer og måltal for. De har kun sig selv at tage hensyn til. Håbet er, at Lars Vilstrup-Sørensen en dag kan sige sit job som tømrer op og gå fuld tid med Design Rocket.

Og en ting er helt sikker: Det må aldrig gå ud over familielivet.

- Vores børn er det vigtigste. Vi vil gerne have, at firmaet vokser, selvfølgelig vil vi det, men vi vil aldrig have, at det er på bekostning af vores tid med børnene, slår Lena Vilstrup-Sørensen.

- Så vigtigt er det heller ikke at tjene kassen på det her. Vi vil hellere have tid med ungerne, tilføjer hendes mand.